El Instituto de Estudios Albacetenses es un Organismo Autónomo de la Excma. Diputación Provincial de Albacete, de carácter cultural y científico, financiado totalmente por ella, cuya finalidad es el estudio, investigación y publicación de temas científicos, culturales, económicos, sociales y humanos relacionados con la provincia de Albacete. También se ocupa del fomento, exaltación, conservación y difusión de toda la riqueza natural, histórica, artística y cultural de la provincia, cooperando al desarrollo de la misma en todos los órdenes.

Comenzó su andadura en Enero de 1977 gracias al esfuerzo tenaz e ilusionado de un grupo de investigadores locales, agrupados en torno al Archivo Histórico Provincial y a la revista AL-BASIT, que se había empezado a publicar por iniciativa de dicho grupo y a su costa.

Se elaboraron unos primeros estatutos y se formó la primera Junta Directiva ya bajo los auspicios de la Diputación Provincial. Dichos estatutos han sufrido modificaciones, por exigencias del crecimiento y consolidación de la misma institución. Forma parte de la CECEL (Confederación Española de Centros de Estudios Locales) del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, casi desde los comienzos de dicha confederación.

El I.E.A. ha ido incorporando como miembros suyos a personas de dentro y fuera de la provincia que han podido destacarse por su aportación cultural y científica a la misma. Su actividad fundamental se ha centrado: primero, en la publicación de trabajos de investigación relacionados con la provincia de Albacete, tanto en artículos en los números de Ciencias y Humanidades de las revistas AL-BASIT y SABUCO, como en monografías independientes.

Otro campo ha sido el del fomento de la investigación mediante ayudas y becas, muchos de dichos trabajos se han traducido posteriormente en libros o artículos, publicados por el Instituto. La biblioteca ha merecido una particular atención, procurando adquirir todo lo que podía tener relación con la provincia, aparte de los intercambios de obras que se reciben por hacerlo con las publicaciones del I.E.A.

Finalmente se ha prestado una atención a los fondos albacetenses que hay en Archivos Nacionales o Regionales, como el Histórico Nacional, el General de Simancas, la Real Chancillería de Granada procurando adquirir microfilmada o fotocopiada toda la documentación posible.

Seis han sido los Congresos o Jornadas organizadas por el I.E.A:

• Diciembre de 1982 el II Seminario de Geografía.
• Diciembre de 1983 el I Congreso de Historia de Albacete.
• Mayo de 1984 el III Seminario de Geografía.
• Octubre de 1986 el Congreso de Historia del Señorío de Villena
• Septiembre de 1990 la I Jornadas del Medio Natural Albacetense
• Noviembre del 2000 el II Congreso de Historia de Albacete
• Noviembre del 2001 las II Jornadas del Medio Natural Albacetense.

Además el I.E.A. ha participado como organizador, en colaboración con otras instituciones, en las siguientes exposiciones:

• Albacete 600 años
  (Museo de Albacete, Mayo 1982).
• Albacete, tierra de encrucijada
  (Madrid Centro Cultural de la Villa, Octubre 1983).
• Albacete en su historia
  (Museo de Albacete, Mayo-Agosto 1991).
• Marfiles: Eboraria religiosa histórica en la provincia de Albacete
  (Museo de Albacete, Enero-Febrero 1999).
• Estampas de Albacete
  (Centro Cultural de la Asunción, Octubre 2002).

El Instituto de Estudios Albacetenses está ubicado en el Centro Cultural de la Asunción, un edificio del S. XV restaurado por la Diputación.